Sabato 9 Aprile si correrà il Crabbie’s Grand National Chase, la corsa in ostacoli più importante al mondo. Cinquanta i candidati rimasti all’appello per la straordinaria gara di Aintree, con il campione in carica Many Clouds pronto a difendere da top weight lo scettro conquistato lo scorso anno. Il suo allenatore Oliver Sherwood ha confermato la partecipazione del rappresentante di Trevor Hemmings alla prova di Liverpool, che nel caso di vittoria andrebbe di diritto nel privilegiato podio dei cavalli che per due anni consecutivi hanno vinto la corsa, impresa riuscita nei primi del 900 a Reynoldstown (1935 – 1936) e il campione dei campioni allenato dallo straordinario Ginger McCain, Red Rum (1973 – 1974) vera icona degli ostacoli inglesi, capace poi di ripetersi per una fantastica tripletta tre anni più tardi. Sherwood ha detto: “Il cavallo sta molto bene e la sua rifinitura a Kelso è stata assolutamente positiva. Balla un po’ dentro il suo box in questi giorni, nulla che ci preoccupi particolarmente, andremo quindi ad Aintree con le dita incrociate.” Dall’Irlanda Ruby Walsh ha comunicato di non aver ancora preso una decisione definitiva su chi salirà in sella alla super corsa del Merseyside: “Sir Des Champs, Ballycasey, Turban, Boston Bob e On His Own sono i cinque cavalli che Willie Mullins presenterà ad Aintree. Difficile prendere una decisione in tal senso, i cavalli stanno molto bene e sarebbe bello poter vincere questa corsa per la terza volta nella mia carriera.” Tony McCoy, che ha vinto il Grand National nel 2010 in sella a Don’t Push It, si schiera a favore del suo grande amico John McManus, che proprio con Sir Peter vinse il massacrante handicap di Liverpool. L’ex champion jockey ha dichiarato: “Sinceramente non so quale decisione prednerà Barry Geraghty. Carlingford Lough sembrerebbe avere una buona chance, sopratutto in caso di rassodamento del terreno. John Kiely ha detto che ha avuto una preparazione molto buona rispetto allo scorso anno, e che il Grand National si presta alle sue caratteristiche. Penso che Carlingford Lough sia attualmente il miglior cavallo nella rosa dei potenziali corridori per Aintree, ha vinto due Gold Cup irlandesi, è un cavallo di grande classe e la mia preferenza è per esso. Se Jonjo O’Neill ha consigliato di andare con Shutthefrontdoor, è un’indicazione da seguire con estrema attenzione, lo scorso anno terminò quinto correndo una buona gara. Non so se Shutthefrontdoor correrà, ma so che il cavallo ha lavorato molto bene ad Huntingdon qualche giorno fa, vedremo quindi quale decisione prenderà a tal proposito Jp.” (Nella foto Many Clouds)
