Il primo ministro britannico è sotto pressione crescente dopo che un totale di 93.045 casi di Covid-19 nel giorno di venerdì, ha fatto segnalare un altro e e pericolo record di contagi accedendo nuovamente un allarme che oggi ha portato alla sospensione di buona parte delle gare di Premier Legue. Anche le corse a questo punto sono a rischio, nei prossimi giorni verranno fatte valutazioni in tal senso. Ad Ascot era il giorno della Long Walk Hurdle di Gr1, tradizionale appuntamento riservato agli Stayer’s che ha visto la bella affermazione di Champ per il training di Nicky Hendersonal termine di un vibrante dibattito finale contro Thyme Hill. Costretto al ritiro Buzz per un grave infortunio nella giornata di ieri, il formatore di Seven Barrows si è consolato con il successo di uno dei migliori cavalli presenti nel proprio roster, il vincitore della Rsa 2020 riportato oculatamente sugli ostacoli bassi, capace di produrre una performance quanto mai significativa nonostante fosse alla ricomparsa stagionale dopo il tentativo nella Gold Cup di Cheltenham disputata a Marzo. Jonjo O’Neill alla sua prima vittoria da fantino in una corsa di Gr1, si è presentando presto sull’irlandese Ronald Pump, ma ciò non lo ha condizionato nel tenere la posizione di comando acquisita non appena all’ingresso in retta d’arrivo, respingendo l’affondo molto serio portato da Thyme Hill alla fine ottimo secondo a quasi due lunghezze scarse dal portacolori di Jp McManus. Una vittoria che ha visto il netto taglio da 10 a 5 contro 1 per il figlio di King’s Theatre alla prossima Stayer’s Hurdle di Cheltenham, un’opzione interessante come dichiarato nel dopo gara dallo stesso Henderson. Grande soddisfazione per il jockey Jonjo O’Neill nel dopo gara: “Questo è il mio primo grado 1, me lo ricorderò. Da ragazzo questo era tutto ciò che volevo fare, e farlo ad Ascot per Nicky Henderson e JP McManus con un cavallo di nome Champ è importante. In corsa mi sono trovato molto presto la davanti, ma sapevo che lui (Champ) ha vinto una RSA, ha un’ottima resistenza e quando Tom [O’Brien, a Thyme Hill] è venuto da me, è andato di nuovo.” Champ ha regalato a Henderson il primo successo in questa Long Walk in 13 anni. Il trainer ha dichiarato: “Dobbiamo decidere in che direzione andare. Può andare in entrambi le specialità. È ancora un cavallo da Gold Cup, ma è in grado di vincere uno Stayers’ Hurdle. Quindi ci sarà una decisione importante da prendere, non oggi. È fantastico per JP, è fantastico per tutti, c’è molto da aspettarsi e dobbiamo portare questi cavalli al loro posto. E’ bello vederlo tornare e riportare indietro i cavalli quando hanno problemi è il nostro lavoro e quando questo arriva a buon fine, dal punto di vista della squadra è uno sforzo formidabile.”
