A Kempton Park il primo shock di giornata è stata la sconfitta della grande favorita Epatante nella Christmas Hurdle. Artefice di questa clamorosa debacle il grigio Silver Streak, protagonista di una prestazione superba con la quale non ha lasciato scampo alla femmina candidata numero uno alla vittoria nella prossima Champion Hurdle. L’allieva di Nicky Henderson, strepitosa vincitrice al rientro nella Fighting Fifth Hurdle a Newcastle, ha marcato un passo falso al terz’ultimo ostacolo non dando più la sensazione di essere così brillante come nella prima parte della gara, al contrario del front runner allenato da Evan Williams, che ha continuato a galoppare con grande sicurezza allungando ancora nel finale. Per il vincitore si è trattato del primo sigillo a livello di Gr1, una sorta di ricca compensazione dopo lo sfortunato rientro rocambolesco di High Gosforth Park, prima dell’ottimo secondo posto conquistato a Cheltenham, (narice) al termine di acerrimo dibattito finale contro il validissimo Song For Someone nel Gr 2 in un’atipica International Hurdle. Il trainer vincente Williams, che non era sulla pista di Sunbury, ha detto: “Ci sono molti cavalli che la gente dice che meritano questo e meritano quello, ma la realtà è che questo è un vecchio gioco, molto duro e nessuno merita davvero nulla. Oggi però il nostro cavallo se lo meritava, poiché è così genuino e duro. Speravo che un giorno sarebbe stato abbastanza bravo, come continuavo a dire a tutti, ma andare come ha fatto oggi significa davvero molto per noi. Ho detto ad Adam Wedge, che stava cavalcando qui dopo la scuola alla vigilia di Natale, che volevo correre nella Christmas Hurdle. Ho detto che non volevo essere secondo o terzo in un ostacolo natalizio, questo non significa niente per me. O facciamo un bel galoppo e finiamo per ultimi o tiriamo i dadi e vediamo cosa accade. Non avevo l’ambizione di essere secondo o terzo in una Christmas Hurdle, volevo vincerne una, e l’unico modo in cui potevo vederlo era cavalcarlo e fare un ottimo galoppo. Non preoccupiamoci per il Festival di Cheltenham o non preoccupiamoci di nient’altro. Ha vinto un Christmas Hurdle, e mi sento un uomo molto orgoglioso.” Nicky Henderson ha detto a proposito della sconfitta di Epatante. “Ho fatto due chiacchiere con Aidan. È stata pulita, il suo cuore è pulito e ha soffiato per 20 minuti, il che è normale. Venti minuti sono giusti, 15 minuti non hai fatto nulla e 25 minuti non sei in forma. Aidan ha detto che non stava avendo le stesse sensazioni che aveva con lei a Newcastle. Non sembra esserci niente di sbagliato in lei, è stata molto brava con se stessa e la sua preparazione è stata completamente perfetta. Pensavamo tutti che tutto fosse al 100%. Aidan sentiva che non stava andando abbastanza bene, perché è il tipo di cavallo che puoi semplicemente cavalcare sulle briglie e premere il pulsante e lei se ne va.” Da segnalare la terza vittoria consecutiva e prima griffe di Gr1 per Shan Blue nella Kauto Star Novice Chase, nulla da fare per The Big Breakaway e If The Cap Fist
(Nella foto Silver Streak e Adam Wedge)
(Photograph: Hugh Routledge/Shutterstock)
