Willie Mullins e Ruby Walsh tornano a sorridere nel terzo giorno del Cheltenham Festival, calando uno straordinario poker di vittorie, che in qualche modo va a compensare una due giorni da incubo condita dall’infortunio del campionissimo Douvan. La cartolina che arriva da Prestbury Park assomiglia molto ad un remake già consumato nelle passate edizioni di questa straordinaria parata sugli ostacoli, con il team di Carlow protagonista a 360 gradi un buon auspicio per la giornata di chiusura del meeting, che vedrà la coppia irlandese cercare il successo in quella tanto sospirata Gold Cup, che il pluridecorato Willie Mullins non è mai riuscito a conquistare. La giornata di Evesham Road si apriva con la vittoria dell’atteso Yorkhill nelle JLT Novices Chase, gara nella quale Ruby Walsh compiva un vero e proprio saggio di scuola sugli ostacoli. Bypassati gli incroci con un destino quasi beffardo per le cadute di Bally Cloud e Balko Des Flos, il portacolori della famiglia Wylie attendeva gli eventi ben nascosto in corda, pronto ad attaccare all’interno il rivale dichiarato Top Nocht. Di la dalla fence finale un epilogo quasi thrilling con l’allievo di Mullins per un istante fuori concentrazione, ma rigenerato dal cambio di mano con cravache a destra per il campione dei fantini irlandesi, pronto a ripartire dalla minaccia dell’ottimo rappresentante di Simon Munir, apparso ampiamente battuto a cavallo delle ultime due recinzioni. Terzo chiudeva il generoso Disko avanti a Politologue. Una vittoria di grande spessore per il figlio di Presenting, che come hanno sottolineato nel dopo gara Willie Mullins e Ruby Walsh, assume una dimensione da potenziale prospetto da Gold Cup. Dimostrazione di tecnica sopraffina ed aggressività ben controllata per il successo targato Un De Sceaux nelle Ryanair Chase. Dirottato su questa classica per lasciare spazio al compagno di allenamento Douvan nella Queen Mother, Un De Sceuax ha prodotto una prestazione fantastica, saltando le ultime cinque fence in maniera quanto mai superba, dominando la dirittura d’arrivo e regolando in arrivo l’altro irlandese Sub Lieutenant. Walsh, come lui stesso ha ammesso è stato un passeggero privilegiato, splendido il salto alla recinzione finale con la quale ha detto definitivamente no al portacolori di Giggistown. Un vero e proprio cavallo di ferro il rappresentante di Edward O’Connell, imbattuto in questa stagione dopo i successi conquistati nelle Tingle Creek e nella Clarence House Chase. Il figlio di Denham Red ha manifestato una corposa energia, un cavallo che galoppa con ardore ma con il cuore in mano, come ha sottolineato Willie Mullins nel post corsa, soggetto in grado di vincere sui 4000 francesi di Auteuil e pertanto perfettamente intonato alle due miglia anglo irlandesi. Il festival a Punchestown potrebbe essere la prossima fermata per il nove anni, che con la vittoria odierna ha conquistato il 18 esimo successo sulle 22 corse disputate in carriera, ben sette quelle di gruppo uno. Nelle Stayer’s Hurdle arrivava la terza clamorosa vittoria per la coppia Mullins – Walsh grazie alla splendida performance di Nichols Canyon, che di fatto è valso il doppio per la famiglia Wylie dopo il successo in apertura di programma con Yorkhill. Al suo secondo tentativo sulle tre miglia il sette anni non ha mostrato nessuna insicurezza sulla distanza, comprendo in modo esemplare il campo gara grazie alla buona andatura imposta in avanti dal vincitore del 2015 Cole Harden. Uscito di scena quest’ultimo, Lil Rockerfeller saltava la fence finale per la vittoria, attaccato all’interno dal grande atteso Unowhatimeanharry e sullo steccato opposto da Nichols Canyon. Il tratto piano finale era incandescente, con Lil Rockerfeller capace di respingere il McManus di proprietà, ma non Ruby Walsh protagonista di un un ultimo furlong in gran crescendo. Poker per la premiata ditta irlandese nella Trull House Mares Novices Hurdle di secondo grado con Let’s Dance, la femmina dei Ricci anche in questo caso gestita in maniera superba da un grande Ruby Walsh, che dopo aver lavorato sornione in seconda linea, snocciolava gran finish per avere ragione di Barra, Duskylegend e Verdana Blue. (Nella foto Un De Sceaux e Ruby Walsh F.Liverpool Echo)
