Splendida la domenica in programma a Leopardstown per il secondo atto del Dublin Racing Festival, giornata nella quale si disputeranno ben quattro corse di Gr1 oltre al tradizionale Grade A del Leopardstown Handicap Chase. Dopo l’antipasto iniziale riservato alle Mares nel Grade B del Paddy Mullins Handicap Hurdle, il primo Gr1 della giornata sarà il Ladbrokes Novice Chase per cinque ed oltre sui 4300 metri, gara nella quale rivedremo all’opera l’atteso Galopin Des Champs. A 4/7 nell’antepost della corsa, l’allievo di Willie Mullins laureatosi a Punchestown nella Irish Mirror Novice di primo grado, ha effettuato un rientro alquanto impressionante sulla pista lo scorso 28 Dicembre, il champion trainer lo ha annunciato in grande ordine in un campo gara dove la formazione di Closutton ha molti iscritti. Il secondo grade one del pomeriggio sarà la Dublin Chase sulla breve distanza, corsa nella quale il detentore del titolo Chacun Pour Soi, terzo di Queen Mother e vincitore di Champion Chase a Punchestown nella scorsa stagione, cercherà di ribadire la propria leadership alla quota di 5/4 dopo un rientro quanto mai deludente nella Tingle Creek a Sandown vinta da Greaneteen. Proprio l’allievo di Paul Nicholls è in lista d’attesa a 7/2, per il gelding da Great Pretender sarebbe la prima volta in Irlanda; quindi Captain Guinness per Henry de Bromhead, anch’esso reduce da una buonissima performance a Sandown Park. Sei i probabili partenti all’attesissima Irish Champion Hurdle, prova sulle due miglia nella quale la grande stella sarà l’imbattuta Honeysuckle. La regina da Sulamani ha rifinito la preparazione vincendo in bello stile la Hatton’s Grace di Gr1 al rientro in quel di Fairyhouse, e proverà a difendere il titolo contro lo strepitoso Appreciate It, allievo di Willie Mullins alla sua ricomparsa stagionale, un potente figlio di Jeremy apparso devastante da novizio nella scorsa stagione dove ha messo a segno la tripla da Gr1 Future Champion Novice, Chanelle Pharma Novice e Supreme al Festival di Cheltenham; Zanahiyr per Gordon Elliott la prima alternativa ai due più attesi dopo il doppio secondo posto alle spalle di Sharjah sia nella Morgiana che nella Matheson Hurdle. Infine la Ireland Novice Hurdle di Gr1, due miglia di grande spessore dove ci sarà da vedere all’opera la promessa Sir Gerhard, Cheveley Park targato Willie Mullins vincitore all’esordio a Leopardstown nel giorno di Santo Stefano.
(Nella foto Honeysuckle e Rachael Blackmore)
