Jonbon vince la Ascot Chase detronizzando il due volte campione in carica Pic D’Orhy, conquistando il suo dodicesimo titolo di Gr1. Nicky Henderson l’ha definita la gara della stagione e non c’è stata una sola persona disposta a contraddirlo, avvalorata da una preziosa statistica, il portacolori di Jp McManus adesso si trova dietro dietro solo a Kauto Star per quanto riguarda le vittorie di Grado 1 sugli ostacoli. Il figlio di Walk In The Park, ha però dovuto lavorare molto per ottenere questo suo quarto successo ad Ascot, pista sulla quale è ancora imbattuto, precedendo un Pic D’Orhy eroico che ha lottato fino alla conclusione. Entrambi hanno commesso qualche errore, ma Jonbon ha probabilmente messo in campo una maggiore determinazione rispetto all’allievo di Paul Nicholls, preceduto alla fine di una lunghezza e mezza la termine di una retta d’arrivo bellissima. “Quando vedi una corsa del genere, ti tornano in mente Grundy e Bustino”, ha detto Henderson. “È stata una vera e propria corsa tra due cavalli anziani che hanno fatto la corsa della stagione. Hanno saltato, lottato e scambiato colpi. È stato tutto in bilico fino alla fine. Jonbon ha corso con lo stesso cliché del Clarence House, sembrava in difficoltà in curva, ma è stata la sua resistenza a portarlo a casa su due miglia l’ultima volta ed è stata la sua resistenza a portarlo a casa su due miglia e cinque oggi, quindi non ci sono dubbi su questo fattore. È davvero speciale e non se ne trovano molti come lui. Il suo record di non aver mai concluso fuori dai primi due posti la dice lunga.” Pic D’Orhy non andrà a Cheltenham, con i contatti che si sono fatti su Aintree dopo aver visto l’undicenne superare in carriera la soglia di 1 milione di sterline. “Ha continuato a galoppare e non ha mai mollato”, ha detto l’allenatore Paul Nicholls. “Direi che è stata una delle sue migliori corse, ma il merito va a Jonbon: è una macchina che continua a vincere. Non andremo a Cheltenham ma ad Aintree e potremo scegliere se percorrere due miglia e mezzo o tre, e non avrei paura di superare le fatidiche tre. È il decimo cavallo che abbiamo a vincere un premio da 1 milione di sterline. È lì con Kauto Star, Master Minded e Neptune Collonges. È sempre un po’ sottovalutato, ma è un cavallo davvero bravo e siamo molto orgogliosi di lui. Non c’è motivo per cui non dovrebbe tornare l’anno prossimo con prestazioni come queste.”
(Nella foto Jonbon e Pic D’Orhy)
