Questo sabato a Down Royal andrà in scena il primo Gr1 della stagione. Nello splendido scenario di Gravehill Road, si disputerà il tradizionale Champion Chase sulle tre miglia, gara con due possibili sbocchi, Betfair Chase in programma ad Haydock Park il prossimo 22 novembre o le classiche di natale come Savills a Leoparstown e King George VI Chase a Kempton Park. Nelle ultime ore è arrivato il forfait del veterano Hewick, resta invece in lista d’attesa il vincitore della passata edizione Envoi Allen, che a undici anni tenterà la scalata alla sua decima vittoria in grade one, nonchè al suo terzo titolo nella classica di Lisburn. Herny De Bromehad ha annunciato in ordine il suo allievo,, dopo il suo ultimo lavoro a Punchestown, per il figlio di Mutathir reduce dal terzo posto all’ultimo festival di Cheltenham nel Ryanair Chase, una quota da favorito a 15/8. Probabile anche l’impegno di Spillane’s Tower per i colori di Jp McManus, aex novizio molto cresciuto sotto la regia a terra di James Joseph Mangan, al rientro dopo il secondo posto validissimo nella Punchestown Gold Cup alle spalle del fenomeno Galopins Des Champs. Tre al momento le pedine al via di Gordon Elliott, fra queste il volante Western Fold, vincitore in stagione di Galway Plate e Pwc Champion Chase, Found a Fifty per il quale salirà in sella Jack Kennedy e Stellar Story a 14 vs1 per Giggistown. Affondale Fury e l’outsider Flash Collonges potrebbero completare il campo gara.
Sarà interessante seguire anche il canonico appuntamento di Wetherby con il Charlie Hall Chase di Gr2 sulle tre miglia, altro appuntamento di rilievo sempre sulla strada di Betfair Chase e King George VI. Appuntamento quindi nel nord dell’Inghilterra, dove a saltare le 19 fences sul percorso saranno sei elementi. Hewick che ha dato forfait per Down Royal, sarà invece presente in questa corsa dopo il rientro vincente Thurles, in sella non ci sarà il figlio dell’allenatore, il jockey condizionale Paddy Hanlon ma bensì il più esperto Gavin Sheehan. A 4 vs 1, il figlio di Virtual si presenterà come secondo favorito rispetto a Protektorat, allievo di Dan Skelton a 9/4, secondo nell’ultimo Melling Chase di Gr1 ad Aintree ad aprile e alla sua prima apparizione sul circuito a mano sinistra di Wetherby. Paul Nicholls, trainer che ha vinto per ben cinque volte questa corsa, rilancerà le ambizioni di Pic D’Ohry (9/2), Ascot come probabile prossima destinazione, in corsa anche Djelo e The Real Whacker che ha vinto la scorsa edizione del Charlie Hall, quindi Ga Law per Jamie Snowden nel ruolo di outsider.
(Nella foto Envoi Allen)
