Si avvicina la due giorni di Fairyhouse che nel weekend del ponte pasquale disputerà gli eventi di massimo livello inerenti al programma National Hunt. Si tratta del penultimo grande appuntamento irlandese prima della super settimana di Punchestown, sul circuito di Ratoath si disputeranno infatti due prove di primo grado, la Gold Cup Novice Chase e la Novice Hurdle Championship Novice. L’attesa sarà però tutta per l’affascinante BoyleSports Irish Grand National Chase, un handicap di Grade A sulla severa distanza dei 5800 metri che come nella migliore delle tradizioni accoglierà il massimo numero di partecipanti. Il champion trainer Willie Mullins andrà in caccia del suo primo National, una corsa come la Gold Cup di Cheltenham vero e proprio tabù per il formatore di Carlow, che in questa edizione ha nella lunga lista degli iscritti il cavallo che attualmente è considerato dai bookmaker quello da battere. Si tratta di Belshill un rappresentante della famiglia Wylie, che a Fairyhouse ha vinto la prova di preparazione alla grande corsa del 2 Aprile, ovvero le Bobbyjo Chase di gruppo tre sui 5000 metri, un test importante per un cavallo di buona levatura che lo scorso anno a Cheltenham finì terzo nelle Rsa alle spalle di Might Bite. Un soggetto questo figlio di King Theatre in costante espansione, un cavallo sulla cui qualità non ci sono dubbi e sul quale Mullins potrebbe decidere di puntare seriamente al fine di conquistare la tanto sospirata corsa irlandese. Giggistown, grande protagonista all’ultimo festival di Cheltenham, ha vinto il National nel 2015 e nel 2016 e fra i numerosi iscritti alla corsa Folsom Blue e Monbeg Notorious, entrambi due allievi di Gordon Elliott, sono quelli tenuti maggiormente in considerazione dal betting. Reduce dalla sfortunata Gold Cup a Cheltenham, resta in lizza anche il vincitore della passata edizione Our Duke, che in questa stagione ha però collezionato già ben quattro corse di cue ben tre di primo grado, situazione che potrebbe aver corroso la forma dell’allievo di Johanna Harrington. Squouateur, Anibale Fly (terzo nella Gold Cup) e Any Second Now sono i nomi più in vista per Jp McManus, che il National lo ha vinto nel 2014 grazie a Shutthefrontdoor e Ap McCoy. (Nella foto Fairyhouse Racecourse)
