Due settimane al meeting di Aintree, naturale parlare in questi giorni di Grand National. Quest’anno sarà l’ultima volta per il suo sponsor Crabbie’s, che dalla prossima stagione lascerà alla Randox Healt il ruolo di massimo sostenitore della corsa in ostacoli più importante al mondo. Un cambio storico per la massacrante gara del Merseyside, una vera e propria svolta per il settore che dopo anni di sponsorizzazioni dalle più note case da gioco, vedrà un colosso della sanità come la Randox sponsorizzare la prova in ostacoli per eccellenza, un segnale alquanto significativo che promette bene per il settore degli ostacoli. In questi giorni sono rimbalzate le prime notizie su cosa potrebbe accadere al prossimo National, con Willie Mullins e Paul Nicholls fortemente intenzionati a presentare cavalli in grado di poter conquistare la corsa. Il champion trainer irlandese, che ha vinto il suo primo Grand National nel 2005 con Hedgehunter (Ruby Walsh) potrà contare su cinque cavalli, con On His Own il soggetto con il maggior rating, caduto ad Aintree nell’edizione 2012 a capeggiare la truppa di Carlow alla quale aderiranno anche Ballycasey, Turban, Boston Bob e il sempre valido Sir Des Champs. Nicholls, che ha vinto il National nel 2012 grazie a Neptune Collonges al termine di un arrivo thrilling, sta pensando seriamente di lanciare nella corsa il qualitativo Silviniaco Conti, (163 di official rating e probabile numero 2 di sottosella) una scelta ponderata dal trainer del Dicheat per le caratteristiche molto simili al suo ultimo vincitore. Potrebbero esserci anche Wonderful Charm e Rocky Creek, con Unioniste e Nick Scholfield al via. Benvolio e Just a Par altri possibili nella lista del champion trainer inglese. L’allenatore irlandese Pat Fahy, non ha nascosto la possibilità di prendere parte alla corsa con il suo Morning Assembly, piaciuto ultimamente a Fairyhouse e Cheltenham. Jonjo O’Neill possibile sulla linea di partenza con Holywell e Shuttefrontdoor, il primo già vincitore ad Aintree delle Mildmay il secondo rientrato con un rallentato a Newbury nella Greatwood Gold Cup Chase, ma soggetto ben inquadrato sulle lunghe distanze. In alto alla scala dei pesi Many Clouds, il vincitore e campione in carica della corsa allenato da Oliver Sherwood, la cui adesione alla corsa eccita molto il suo proprietario e grande uomo d’affari Trevor Hemmings, che ha dichiarato di voler tornare ad Aintree per provare nuovamente a vincere. (Nella foto Many Cloud e Leighton Aspell)
