Ventiquattrore prima dell’impresa realizzata da Ruby Walsh in sella a Bashboy nell’Ecycle Grand National Chase di Ballarat, l’irlandese Michael Mitchell appena laureatosi champion jockey in Nuova Zelanda, conquistava il Grand National Steeple Chase a Riccarton in sella ad High Forty. Michtell che ha vinto la sua unica gara nel Regno Unito a Lingfield nel 2012, negli ultimi anni ha lavorato fra le file della famiglia Anderton, una vera e propria istituzione nel settore degli ostacoli sull’isola, già vincitori di questa gara con Bymai nel 1984, Lord Venture nel 1988 e con Noble Express nel 1994. Protagonista nella prova di preparazione al National, il Koral Steeple Chase, High Forty s’è imposto meritatamente con in sella il 24 enne, estremamente felice dopo la vittoria conquistata nella corsa più importante dell’annata: “Vincere il Grand National è una cosa enorme – dichiarava il jockey con sede a Cambridge a Nord della Nuova Zelanda – alla vigilia di respira un’aria incredibile e arrivare a conquistare tale evento è qualcosa che non si può descrivere. Avevo vinta la gara di preparazione la settimana prima, è il cavallo era stato dichiarato favorito della corsa, sapevo di avere delle buone chance ed ho cercato di controllare lo stato emozionale. Spero di poter acquisire la licenza per montare tre mesi in Giappone, ho presentato la domanda adesso non resta che aspettare e tenere le dita incrociate.” (Nella foto Michael Mitchell e High Forty)
