Esaurita la spettacolare tre giorni dell’Irish Grand National Chase di Fairyhouse, la stagione National Hunt irlandese avrà il suo epilogo nell’affascinante teatro di Punchestown. Sarà l’ultima occasione per ammirare gli eroi di Cheltenham in quella che per gli irlandesi è la risposta alla tradizionale parata di campioni in programma a Prestbury Park nel mese di Marzo. Cinque giorni di altissimo profilo tecnico, con i migliori saltatori pronti nuovamente a mettere in gioco le proprie gerarchie. La Punchestown Gold Cup in programma Mercoledì 26 sarà ovviamente la gara di maggior appeal della settimana, nella quale tornerà in pista il formidabile Sizing John l’allievo di Johanna Harrington per i colori della famiglia Potts, splendido vincitore dell’omonima prova di Cheltenham. Il figlio di Midnight Legend sarà chiamato a completare un’impresa non di poco conto, ovvero quella di effettuare un triplo da leggenda fino ad oggi mai riuscito a nessuno, mettere nella propria vetrina Irish Gold Cup di Leopardstown, Gold Cup di Cheltenham e Punchestown Gold Cup. Nei precedenti risalenti al 1999, anno nella quale è stata istituita la nuova formula della Gold Cup di Punchestown, soltanto Carlingford Lough nella scorsa stagione è riuscito a completare il double fra Leopardstown e Punchestown, finendo quarto a Cheltenham nella gara vinta da Don Cossack. Favorito al betting intorno al 2.37 Sizing John tornerà a confrontarsi con Djakadam, l’ottimo saltatore della famiglia Ricci che il champion trainer di Closutton tornerà a riproporre dopo il quarto posto conquistato a Prestbury Park. Mullins, che ha vinto questa corsa per due anni consecutivi con Sir Des Champs 2013 e Boston Bob nel 2014, ha espresso convinzione di poter ridurre il gap dal campione di Cheltenham, la cui opposizione sarà completata anche da Coneygree annunciato ufficialmente alla corsa dal suo allenatore Mark Bradstock, dopo l’ennesimo stop in seguito al secondo posto ottenuto a Novembre ad Haydock Park nelle Betfair Chase vinte da Cue Card. Il vincitore della Timico 2015 avrà in sella Nico de Boinville, jockey che a proposito dell’impegno in Irlanda ha dichiarato: “E’ di bell’aspetto ed è pronto per correre e personalmente non vedo l’ora di confrontarmi con un cavallo come Sizing John. E’ senza dubbio una bella notizia, la speranza è quella che la pioggia possa cadere per alleggerire il terreno, in lavoro ha fatto benissimo salta e viaggia che è un piacere. Ho sempre desiderato correre in Irlanda con un buon cavallo, speriamo che questa sia l’occasione giusta.” Al via potrebbe esserci il vecchio Carlingford Lough, Empire Of Dirt, Sub Lieutenant e Outlander potrebbero essere le frecce al proprio arco di Giggistown. (Nella foto Coneygree)
