L’Irvines Great Northern Steeple Chase e l’omonimo Hurdle quest’anno sponsorizzato dalla Schweppes, saranno gli ultimi due appuntamenti classici sugli ostacoli del tabellone 2017 del panorama National Hunt neozelandese, in programma questo sabato sul circuito di Auckland. Nessun sfollamento ma due pattern di primo livello vero e proprio che nonostante una stagione molto impegnativa, causa le abbondanti piogge e i conseguenti terreni allenati, proporranno un vero e proprio parterre de roi. Le previsioni meteo per questo sabato prevedono nuovamente importanti precipitazioni, situazione che allungherà ulteriormente i già impegnativi 6400 metri del Northern Steeple Chase, al quale prenderà parte il fenomenale Upper Cut l’ultimo vincitore del Grand National Steeple Chase di Canterbury Park. Per il fantastico figlio di Yamanin Vital si tratta della seconda partecipazione alla massacrante gara di Auckland, nella quale ha collezionato una caduta nell’edizione 2014 e un quarto posto nella scorsa annata. Protagonista di un ottimo 2017 l’allievo di Mark Oulaghan che non avrà in sella il fido partner Shaun Phelan ma bensì il super veterano 51 enne Paul Hamblin, proverà a realizzare un doppio da leggenda opponendosi a Kina Win terribile runner up nel National e al fenomenale Amanoon Lad, splendido allievo di Paul Nelson quarto nella scorsa edizione, che alla veneranda età di tredici anni ha conquistato quest’anno il Grant Plumbing Steeple Chase di Wellington e il Pakarunga Hunt Cup. Nel Great Northern Hurdle, attesa per rivedere all’opera The Schackler l’ottimo vincitore di Anuka Smoker, dopo la brutta performance nell’Harrison Lane Hurdle di Auckland. In pista anche i lanciati Thenamesbond il top weight della gara, El Corby, Kipekeino e Rasuafasho. (Nella foto in casacca rossa Amanoon Lad)
