E’ iniziata la settimana che porterà al grande Sabato di Royal Ascot. In programma le JLT Long Walk Hurdle, prova di primo grado per quattro anni ed oltre sulle classiche tre miglia, gara che potrebbe riservare un campo partenti numericamente interessante. Thistlecrack è l’indiziato principale al ruolo di favorito della corsa, l’allievo di Colin Tizzard dopo l’ottimo secondo posto ottenuto a Punchestown lo scorso Aprile nelle Irish Daily Mirror di gruppo uno, è rientrato con uno squillante successo a Newbury nelle Long Distance Hurdle di secondo grado. Una vittoria convincente per un cavallo in chiara fase evolutiva, come ha mostrato il successo di Aintree nelle Sefton dello scorso dieci Aprile. Il rappresentante di John and Heather Snook, ha già saggiato la mano destra di Ascot vincendo una valida classe due per novizi lo scorso Febbraio, quanto basta per alimentare serie speranze di vittoria per il figlio di Kayf Tara. Goog to soft il terreno previsto per la gara del Berkshire, situazione ideale per Saphir De Rheu, che dopo il flop nella Hennessey Gold Cup, spera di riprendere il cammino intrapreso nelle Midmay di Liverpool, al quale aveva fatto seguito il vincente warm up di Carlisle. L’allievo di Paul Nicholls gode attualmente di grande attenzione, 2 contro 1 per il cavallo della famiglia Stewart, opposto al 5 contro 2 di Thistlecrack. La vittoria impressionante di Killcooley nelle Yorkshire Hurdle di Wetherby, lascia forti possibilità di successo anche per l’allievo di Charlie Longsdon, già vincitore di una prova di gruppo a Fontwell, quindi Reve De Sivola, reduce dalla parentesi di Auteuil ma già ben vicino all’atteso Saphir De Rhue nelle scorse Cleeve Hurdle di Cheltenham. Attesa anche per le Ladbrokes di gruppo tre e la sempre avvincente Sodexo Silver Cup handicap chase, nella quale potrebbe ripresentarsi l’ottimo Pendra, il McManus formato da Charlie Longsdon che nelle mani di Barry Geraghty vinse ad Ascot lo scorso 31 Ottobre la Sodexo versione Gold Cup. (Nella foto Colin Tizzard, allenatore Thistlecrack)
