Shamal si conferma chaser di alto profilo e conquista l’edizione numero 144 del Grand National Steeple Chase a Riccarton Park, battendo Tai Ho e Chocolate Flash. Una prestazione perfetta quella dell’allievo di Ken Duncan, ben gestito dall’ottimo Buddy Lammas bravissimo nel tenere sempre al minimo dei giri il figlio di Zabeel sui pesanti 5600 metri del percorso. Posizionato alle spalle dei compagni di box Amanoon Lad e Kings Deep, l’ospite di Hunterville ha atteso gli eventi fino a poco prima della dirittura d’arrivo, quando prendendo d’anticipo il suo diretto inseguitore Tai Ho, ha accelerato con grande energia saltando perfettamente gli ultimi due ostacoli, difendendo con autorità la leadership dal figlio di Winning Boy giunto terzo nell’edizione scorsa. Chocolate Flash quarto nel Grand National 2017, ha migliorato la propria posizione chiudendo egregiamente al terzo posto avanti a Notabardrooster. Lammas, che aveva vinto in sella a Shamal il Manawatu Steeplechase a Trentham il mese scorso, alla vigilia aveva dichiarato di essere molto fiducioso in una buona prestazione del cavallo in questa corsa: “Ha viaggiato davvero bene, in fondo stava tirando molto ma avevo la sensazione di poter andare liscio fino alla fine. Sapevo che una volta superato l’ultimo recinto tutto ciò che dovevo fare era tenerlo in vita e combattere fino al traguardo.” Lammas ha dichiarato che la decisione di portare il cavallo a Riccarton era stata presa relativamente tardi, un fatto confermato da Duncan. “I piani non tornano tanto a lungo quanto è una proposta giorno per giorno, quando lo abbiamo allineato a Wellington non era proprio come lo avrei voluto, ma ha comunque vinto bene. Le migliori condizioni della pista ci sono state di grande aiuto il che mi ha dato una certa sicurezza. Ho guardato le previsioni del tempo e gli dei del sole sono venuti fuori per me! È un grande brivido perché è stato nella mia famiglia per generazioni vincere questa gara, quindi è semplicemente fantastico.” (Nella foto Shamal e Buddy Lammas)
