Si avvicina il first day di Cheltenham e con esso sta prendendo forma l’attesissima Champion Hurdle. Alle conferme ormai scontate delle due terribili femmine, l’imbattuta Honeysucke e la detentrice del titolo Epatante, è arrivata in queste ore dalle parole di Nicky Henderson la rinuncia da parte di Buveur D’Air, che quindi punterà tutte le proprie chance di vittoria sulla campionessa in carica. Il dieci anni di proprietà JP McManus, è tornato da un infortunio dopo 420 giorni di sosta, terminando secondo in un campo gara di tre partenti nel The New One Unibet Hurdle ad Haydock a Gennaio. Il cavallo sta bene, ma lunedì il formatore di Seven Barrows pur esprimendo soddisfazione per la condizione fisica del suo allievo, ha pubblicato sul suo account di twitter di aver discusso i piani futuri insieme al proprietario e di aspettare il meeting di Aintree. Oltre al già conferma Goshen, chi invece andrà alla prossima Champion Hurdle è senza dubbio il grigio Silver Streak. Protagonista di una vittoria enfatica a Kempton Park nella Christmas Hurdle dove ha preceduto la femmina Epatante, l’allievo di Evan Williams avrà una chance da 16 contro 1, ma il suo mentore è apparso in questi giorni molto fiducioso per un’altra grande corsa. Le intenzioni dell’allenatore di Glamorgan sono molto chiare, nessuna pretattica e tanta voglia di fare una grande corsa, a patto che il terreno resti abbastanza scorrevole per il giorno della prova: “È grandioso, a Kempton è andato ben dritto, volevamo vincere e ci siamo riusciti. Il cavallo sta bene ma ci sono da fare delle considerazioni: se Silver Streak corre su terreno pesante si impegnerà per te, se corri su un terreno morbido si impegnerà per te, ma se corri su un terreno da buono a morbido o più velocemente, diventa un animale diverso. Ha un grande cuore ma il terreno fa la differenza tra vincere un Grade One e non vincere per Silver Streak. A Kempton era il nostro terreno e siamo stati fortunati, raggiungerà quello standard solo quando le condizioni sotto i piedi saranno quelle specificate.” Williams è meno preoccupato di come viene gestita la Champion Hurdle perché è fiducioso che Silver Streak possa adattarsi a qualunque cosa i suoi rivali scelgano di fare. Corri in gara in base a ciò che hai di fronte in quel momento, Kempton era Kempton e Cheltenham sarà Cheltenham. Non sono in alcun modo preoccpuato di dover fare la corsa o di non dover fare la corsa. Tutto ciò di cui sono preoccupato sono gli altri corridori contro di noi in un Champion Hurdle.” Mentre Silver Streak si è preso la sua pausa di due mesi, la femmina Honeysuckle e un Goshen tornato in piena forma hanno migliorato le loro credenziali e Williams è rimasto impressionato. “Mi piace vedere buoni cavalli, ed è una gioia anche solo parlare del nostro cavallo con lo stesso respiro di questi avversari, sono in una posizione molto fortunata, ma tutto quello che voglio fare è andare a Cheltenham, avere un po’ di fortuna nel correre e vincere, perdere o pareggiare, finché quel cavallo torna tutto intero; è una bella gara, sono solo felice di prenderne parte.”
(Nella foto Silver Streak)
